Om Amsterdam Nieuw-West en haar vrouwen te belichten, presenteert mediaondernemer Raja Felgata de podcast De Tafel van Nieuw-West. Deze moet vrouwen uit het stadsdeel de kans geven ‘de regie over hun verhalen terug te nemen’. Raja vertelt waarom zij de podcast wilde maken en voor wie die van belang is.
Haar huis bevindt zich midden in Nieuw-West. Binnen is het warm, het geruis van het stadsdeel gedempt. In de woonkamer trekt een uitpuilende boekenkast de aandacht. Raja wijst naar een gedichtenbundel: The Rose That Grew From Concrete, van Tupac. ‘Dit is hoe ik de vrouwen uit het stadsdeel en mijzelf zie’, vertelt zij. ‘Het leven kan hard zijn, maar juist uit die concrete ontstaan rozen’.
In de Tafel van Nieuw-West, in samenwerking met het stadsdeel, MINA at the Table, OBA Osdorpplein en omroep SALTO, bespreken vrouwen met verschillende culturele achtergronden thema’s als veiligheid, huiselijk geweld, kunst, cultuur, identiteit en gemeenschapsversterking, met afleveringen gericht op eigen verhalen en empowerment in de wijk.
Een podcast voor en door vrouwen uit Nieuw-West. Wie zijn die vrouwen?
‘Het zijn vrouwen met uiteenlopende achtergronden, met vaak onzichtbare verhalen, die een grote impact hebben op hun gemeenschap. Het zijn onzichtbare heldinnen.’
Onzichtbare heldinnen. Wil je daarom juist hen belichten?
‘Ik merkte om mij heen dat deze vrouwen behoefte hebben aan een plek waar hun verhaal wordt verteld, waar zij verbinding voelen en elkaar kunnen inspireren. Het gaat om vrouwen die bescheiden zijn, hard werken en niet bezig zijn met profilering. Juist hen wil ik een platform geven.’
Wat drijft jou daartoe?
‘Omdat ik dat heb gemist. Omdat ik zelf niet zo’n plek had. Toen ik als jonge vrouw de journalistiek in ging, met de ambitie een ander perspectief te bieden, was ik als persoon van kleur vaak de eerste. Al snel merkte ik dat de traditionele media werkt binnen kaders waar mijn verhalen niet welkom zijn. Je wordt onderdeel van een systeem dat uitsluiting in stand houdt. Daarom heb ik me daaraan onttrokken. Ik wil een plek creëren waar de rolmodellen, die ik heb gemist, wél mogen bestaan, om andere vrouwen en jongere generaties te inspireren.’
Inspireert Nieuw-West?
‘Het bruist hier. Nieuw-West is tegenwoordig misschien wel het meest echte stukje Amsterdam.’
Vertel.
‘Ik hoor plat Amsterdams wanneer ik naar buiten loop. Ik zie een eerste generatie Marokkaan in gesprek met een Jordanees type bij de Marokkaanse slager. In een koffietent werken jonge meiden aan hun eigen onderneming. En die jongeren op hun fatbikes maken zogenaamd de buurt onveilig, maar wanneer je dichterbij komt en ze hoort praten, hebben zij het over hun studie aan de universiteit. Dat is het mooie aan dit stadsdeel, die verbondenheid in verscheidenheid.’
© M.E Amrani
Wil je dat ook via de Tafel van Nieuw-West meegeven?
‘Elke keer als ik over Nieuw-West vertel, merk ik dat ik ga uitleggen: hoe geweldig het hier is, dat wij natuurlijk uitdagingen hebben, maar dat dat ook logisch is omdat wij het grootste stadsdeel zijn en die cijfers bij een groot stadsdeel horen, enzovoort. Men gaat vaak voorbij aan hoe Nieuw-West beweegt, hoe innovatief het is wat betreft kunst en cultuur, emancipatie van de vrouw en ondernemerschap. De beeldvorming over het stadsdeel is scheef, maar ik vind het niet onze verantwoordelijkheid om dat recht te zetten.’
Wiens verantwoordelijkheid is dat dan wel?
‘Dat is aan de mensen die dat beperkte blikveld hebben over Nieuw-West en haar bewoners. Maar als we ergens kunnen verduidelijken, onze wereld nog meer kunnen delen en we mensen kunnen verrassen, is dat mooi meegenomen. Alleen is het niet het uitgangspunt.’
Wat is jouw uitgangspunt met De Tafel van Nieuw-West?
‘De vrouwen uit Nieuw-West een stem geven. Het gaat om het faciliteren van een echte dialoog met de vrouwen waar het om gaat. En daarmee hopelijk de vrouwen in het stadsdeel én daarbuiten aan te moedigen om zichzelf ook te laten horen.’
De stadsdeelvoorzitter van Nieuw-West Emre Ünver voegt nog in reactie op het interview toe: ‘Nieuw-West is veelzijdig, krachtig en in beweging. We bouwen aan een stadsdeel waarin representatie geen uitzondering is, maar de norm. De Tafel van Nieuw-West geeft vrouwen de ruimte om zelf aan het woord te komen over allerlei thema’s. Dat is niet meer dan normaal, maar tegelijkertijd van groot belang. Dat een diverse groep vrouwen zich in deze podcast verenigt, sluit naadloos aan bij wat we in Nieuw-West de ‘gedeelde strijd’ noemen.’