Straatarts Co van Melle (89) heeft de jaarlijkse Amsterdammer van het Jaar-verkiezing gewonnen. Dat maakte burgemeester Halsema zaterdag bekend tijdens een ceremonie in het DeLaMar Theater. NAP Nieuws was erbij.
Van Melle, ook bekend als ‘Dokter Co’, verleent al sinds de jaren tachtig medische zorg aan daklozen, ongedocumenteerden en andere kwetsbare Amsterdammers. Ook is hij kunstenaar. Op zijn fiets trekt hij door de stad om patiënten te treffen; onderweg maakt hij tekeningen en schilderijen van de stad en haar inwoners.
Met de jaarlijkse verkiezing eert de Stichting Amsterdammer van het Jaar een ‘gewone’ Amsterdammer die zich op bijzondere wijze inzet voor zijn wijk of de stad. Zo hoopt de stichting maatschappelijke betrokkenheid onder Amsterdammers te stimuleren.
Veel inzendingen
Dokter Co kreeg in een online verkiezing meer stemmen dan de vier andere genomineerden. De genomineerden werden door een jury geselecteerd uit een groot aantal inzendingen. De stadsdelen, Amsterdamse organisaties, groepen van meer dan tien Amsterdammers, en de juryleden zelf konden kandidaten aandragen.
Tot de genomineerden behoorden ook Joyce Aboagye (53), die als kraamverzorger in Amsterdam-Zuidoost kwetsbare gezinnen ondersteunt, en Gianni Da Costa (41), die een weekendschool runt voor ongedocumenteerde kinderen. Ook Shari Jae Ebere (58), activist voor de rechten van trans personen, en Ibrahim Kamara (23), die naast zijn studie voedselpakketten uitdeelt, werden genomineerd.
1.500 euro
Het is de eerste uitreiking van de prijs in twee jaar. Vorig jaar koos de organisatie ervoor de verkiezing niet te laten doorgaan. Dit vanwege alle reeds geplande festiviteiten rondom het 750-jarige jubileum van Amsterdam, zo laat Björn Stenvers, voorzitter van de Stichting Amsterdammer van het Jaar, weten.
Tijdens de uitreiking in het DeLaMar Theater waren er onder meer muzikale optredens en een toespraak van burgemeester Halsema. Winnaar Van Melle ontvangt naast zijn titel ook een cheque ter waarde van 1.500 euro.
NAP Nieuws-verslaggevers Fien Bulsing en Marc Teodros waren ter plekke en spraken de organisatie, winnaar en andere genomineerden.