Gisteravond, maandag 19 januari, konden veel Amsterdammers een vinkje van hun bucketlist aftikken. Boven Nederland en Amsterdam was het Noorderlicht, ook wel bekend als Poollicht en Aurora Borealis, te zien. Dat is wanneer geladen deeltjes van een zonnestorm in aanraking komen met de atmosfeer. Dat het Noorderlicht ook in Amsterdam met het blote oog te zien is, is uitzonderlijk. Vaak is er teveel lichtvervuiling in de stad. Tenzij de straling sterk genoeg is zoals gisteravond. Daarnaast was het gisteren een heldere nacht en weinig lichtvervuiling van de maan.
Elfjarige cyclus van de zon
Het Noorderlicht was de afgelopen jaren vaker in Nederland en Amsterdam te zien. Dat heeft de maken met de cyclus van de sterkte van de zon. Die cyclus heeft een periode van rond de elf jaar en op dit moment naderen we de piek van de cyclus. De zon heeft in deze cyclus haar maximum bereikt en daarmee ook de hevige zonnestormen. De komende jaren is de kans daardoor klein dat we het Noorderlicht weer kunnen zien boven Amsterdam. Daarvoor moeten we wachten tot de volgende cyclus van de zon haar piek bereikt.