Het zijn grijze tijden in Amsterdam. De zon gaat vroeg onder en ook van het nieuws word je niet altijd vrolijk. Toch zijn er wel degelijk dingen om blij van te worden. Of het nu gaat om een klein gebaar, een groot initiatief of een eeuwenoude traditie: lichtpuntjes zijn door de hele stad te vinden. In deze rubriek wijzen wij je de weg naar de plekken waar Amsterdam straalt. Vandaag: Buren Lydia en Kelly die door Stichting Thuisgekookt een warme maaltijd voor elkaar maken én roddelen over mannen in de buurt.
Iedere avond een verse en gezonde maaltijd op tafel toveren kan een hele uitdaging zijn. Fysieke ongemakken, ziekte, mentale problemen of eenzaamheid kunnen een barrière vormen. Gelukkig is daar Stichting Thuisgekookt. Deze non-profitorganisatie brengt buurtgenoten bijeen die een maaltijd koken voor elkaar. In Amsterdam, waar er ondanks een overvloed aan mensen soms nauwelijks buurtcontact is, zijn er nu al bijna 2000* vrijwillige buurtchefs die kokkerellen voor omwonenden. Zo ook Lydia** (36) en Kelly**(68) uit de Baarsjes.
‘Hopelijk kom ik ook nooit van haar af!’
Menselijk contact
Toen Lydia als kersverse inwoner van Amsterdam iedere avond alleen at, voelde ze zich ontzettend eenzaam. Mark Rutte had net lockdown nummer twee afgekondigd toen Lydia naar de Baarsjes verhuisde. Lydia: ‘Daar zat ik dan, in mijn eentje in een geweldig mooie buurt, maar niemand om samen iets mee te ondernemen. Ik kende niemand in mijn straat en door dat eenzame gevoel had ik totaal geen zin om gezond en vers te eten. Je wil niet weten hoe vaak ik pizza bestelde.’
47% van de Nederlandse volwassenen voelt zich eenzaam
Na uren doom scrollen op Instagram kwam zij een succesverhaal van Thuisgekookt tegen en zonder er verder bij na te denken besloot ze zich aan te melden als thuiskok. Via Thuisgekookt kwam Lydia in contact met Kelly die destijds net uit een gewelddadige relatie stapte. Zij raakte door voor haarzelf te kiezen ook haar vertrouwde omgeving kwijt, waardoor ze naar eigenzeggen opnieuw moest beginnen. Kelly: ‘Het was een vreselijke tijd. Vooral ’s avonds en tijdens het eten voelde ik mij slecht, waardoor het eten erbij inschoot.’

Stichting Thuisgekookt
In 2012 in Stichting Thuisgekookt opgericht om gezonde warme maaltijd en betekenisvol sociaal contact toegankelijk te maken voor iedereen. Tegenwoordig hebben zij landelijk ruim 24.000 thuiskoks, waarbij buren gemiddelde 734 meter van elkaar vandaan wonen wonen. De maaltijden worden tegen de kostprijs aangeboden en liggen tussen de 3,00 en 6,00 euro. Via de website kunnen mensen zich beschikbaar stellen als chef of iemand die een maaltijd zoekt. de stichting zoekt een passende chef bij iemand die een maaltijd zoekt en brengt deze mensen in contact met elkaar.
Voor mensen die de kostprijs niet kunnen bekostigen, put Stichting Thuisgekookt donaties, zodat ook mensen met een kleine portemonnee de maaltijden kunnen nuttigen.
Noodzakelijk maar effectief
Dat het zo belangrijk is dat buren nader tot elkaar te komen, blijkt wel uit de cijfers van het Rode Kruis en Volksgezondheid en Zorg: 450.000 Nederlanders hebben geen toegang tot gezonde voeding of betekenisvol sociaal contact en 47% van de Nederlandse volwassenen voelt zich eenzaam.
Ondanks deze zorgwekkende cijfers laat onderzoek van Stichting Thuisgekookt zien dat het samenbrengen van buren weldegelijk een effectief zijn. Zo geven respondenten aan dat ze gezonder eten en een positievere beleving hebben door het eten van verse en warme maaltijden, sinds zij meedoen met Thuisgekookt. Ze voelen zich gezien en gehoord door de thuiskok en ervaren daarnaast een grotere zelfredzaamheid. Dit zorgt volgens het onderzoek voor minder druk op de gezondheidzorg en een betere integratie van mensen met een afstand tot de samenleving.
‘Liefde van de vrouw gaat ook gewoon door de maag’
Praten over mannen en eten
Lydia kan deze resultaten alleen maar beamen. ‘Ik ben erg dankbaar dat ik Kelly via het koken heb leren kennen, toen ik iemand zo erg nodig had en zij mij’, zegt ze. ‘Ik kook weer gezond eten met liefde en heb meer aanspraak in de buurt. Met Kelly praat ik over alledaagse dingen, zoals knappe mannen in de buurt of een recept van Ottolenghi. Hahaha. Liefde van de vrouw gaat ook gewoon door de maag hé.’
‘Nu ik Lydia minimaal één keer per week zie’, zegt Kelly lachend, ‘confronteer ik haar altijd op haar Gooische ‘r’. Door mijn schatergelach, ligt zij dat altijd dubbel om mijn Amsterdamse ‘a’ die ze dan belachelijk maakt. Maar daar kom ik toch nooit van af en ik hopelijk ook niet van haar!’

* Aantal gebaseerd op onderzoek van NAP Nieuws.
** Uit privéoverwegingen hebben de geïnterviewden ervoor gekozen om niet hun eigen namen te gebruiken. Deze zijn wel bekend bij de redactie.