Comfortabel sporten met hoofddoek. Daar draaide het om tijdens het hijab sportevenement dat Project Fearless afgelopen dinsdag in Nieuw-West organiseerde. Tijdens het evenement konden deelnemende meiden en vrouwen in een vertrouwde omgeving gratis speciale sporthijabs uitproberen en meedoen aan een sportclinic.
‘Uiteindelijk waren we met 35, van de 50 aanmeldingen’, vertelt coördinator Soumia Majait. ‘Dat gaat meestal zo. Velen vinden het dan toch wel spannend. Sommigen waren ook wel sceptisch: ‘Waar heb ik me nu weer voor opgegeven?’, lacht ze.
In samenwerking met sportmerk Nike speelde de sporthijab, een stevige elastische hoofddoek van ademende stof, dinsdag de hoofdrol. Deelnemers leerden tijdens de workshop hoe ze het kledingstuk comfortabel kunnen dragen om zo de drempel tot sporten te verlagen.
Women-only
Uit onderzoek van het Mulier Instituut uit 2023 blijkt dat bi-culturele meiden in Nederland bijna altijd minder sporten dan jongens uit dezelfde groep. Voor meiden met een Islamitische achtergrond komt dat met name doordat er weinig sportgelegenheid is waarin zij zich comfortabel voelen, zoals sporten waarbij strakke of deels blote kleding niet de norm is of ‘women-only’- sportactiviteiten.
Project Fearless probeert daarop in te spelen. In Amsterdam en Rotterdam bieden zij sportactiviteiten aan voor alle meiden van negen tot veertien jaar, zodat zij in een vertrouwde omgeving kunnen sporten als tienermeiden onder elkaar. Met behulp van vrijwilligers en sponsoring door bedrijven kan de organisatie de sportlessen gratis aanbieden. Majait merkt dat er dankbaar gebruik van wordt gemaakt: ‘Sommige meiden komen echt naar elke sport. Van maandag tot en met vrijdag.’
Knutselen met elastieken
Voormalig Nederlands kampioene kickboksen Houda Loukili deelde op het evenement haar persoonlijke ervaring uit haar jeugd over sporten met hijab. Ze vertelt erover aan de telefoon: ‘Ik sportte twintig jaar geleden wel zeven keer per week, maar sporthijabs waren er nog niet. Het was echt een uitdaging om stof te vinden die niet te warm was en bleef zitten. Ik heb vaak met elastieken lopen knutselen in mijn kleding. Dat is nu gelukkig veel beter.’
Inmiddels heeft ze het haar missie gemaakt om meisjes meer te laten bewegen. Zo schreef ze in 2019 mee aan een Playbook van Nike voor de sporthijab als product, een document met informatie over het dragen van een hoofddoek tijdens het sporten. Het Playbook is voor een groot deel gericht aan sportcoaches en biedt tips om het dragen van de hoofddoek bespreekbaar te maken in de groep en hoe ze meiden kunnen motiveren om het kledingstuk te proberen. Ook geeft ze workshops: ‘Zo leren coaches het gesprek te vangen en drempels te verlagen zodat meiden weer gaan sporten.’
Zelfvertrouwen en samenbrengen
Het is het tweede jaar nu dat Majait het hijab-evenement organiseert vanuit Project Fearless. De organisatie richt zich normaalgesproken op het opbouwen van zelfvertrouwen en samenbrengen van tienermeiden, maar in Nieuw-West waren dinsdag ook hun moeders welkom.
De meiden kregen in de ene ruimte een hardloopclinic, terwijl de vrouwen mee gingen naar de vechtsportzaal voor een zelfverdedigingscursus. ‘Dat was heel leuk om te zien. Velen waren nog nooit in zo’n dojo geweest’, vertelt Majait enthousiast. ‘Het werkte gelijk motiverend. Twee vrouwen zeiden van tevoren dat ze zouden wandelen, maar toch geen zin hadden en toen maar naar dit evenement zijn gegaan. Na afloop besloten ze alsnog lekker hun wandeling te maken.’
Het evenement gold echt als een fysiek visitekaartje, vertelt Majait. Ze hoopt zo ook de moeders van de meiden mee te slepen in het sportenthousiasme. Tijdens het lentesportseizoen wil Project Fearless, als ze genoeg coaches kunnen vinden, kickboksles voor vrouwen aanbieden pal naast de voetbaltraining waar ze hun dochter afzetten. Majait: ‘Dan wordt die drempel lager en kunnen ook zij genieten van sporten in het bijzijn van alleen vrouwen. Dat is echt zo krachtig om te zien.’