Tim strijdt al jaren voor een brandveilig studentencomplex

Wat kan je als student doen, als je woning niet brandveilig is en de verhuurder geen gehoor geeft aan je zorgen? Tim Ruting (27) besloot niet bij de pakken neer te zitten. Samen met zijn bestuursgenoten van bewonersvereniging De RXL, een studentencomplex in Diemen, pleit hij al jaren voor maatregelen bij woningbouwcorporatie Lieven de Key. Die laat het tot dusver afweten.

Toen Ruting in 2019 op het complex kwam wonen werd hij al snel betrokken bij de bewonersvereniging. Een grote brand in 2017 zat bij veel bewoners nog in het geheugen gegrift. Doordat het elektrische slot op de tussendeuren niet openging, werd de rook in het trappenhuis een bewoner fataal. ‘De oude generatie van bewoners was veel bezig met brandveiligheid. Na acht jaar zijn die bewoners door gewisseld, maar het onderwerp brandveiligheid leeft nog steeds.’

Dat de zorgen zo actueel blijven heeft een hele praktische aanleiding: de brandalarmen geven erg vaak een vals alarm. ‘Als er bij ons brand is gaan mensen niet massaal de brandtrappen af, maar checken rustig even met hun buren of er wat aan de hand is. Adequaat reageren op een brandalarm verleer je hier heel snel.’ Dit probleem baart grote zorgen onder het woonbestuur.

In zijn positie als bestuurslid besloot Ruting zich vast te bijten in het thema brandveiligheid. ‘We zijn gaan overleggen met de verhuurder, Lieven de Key, en er is ons toegezegd dat er actie zou komen. Zo zouden er meer kaarten met evacuatieroutes komen, instructievideo’s over brandveiligheid worden opgenomen en  een grote brandoefening op het complex.’

De tussendeuren gaan tegenwoordig automatisch open bij brand

Wel reactie, weinig maatregelen

Na drie jaar onderhandelen waren er echter nog weinig praktische oplossingen van de grond gekomen. Toen er in november 2022 een brand woedde op het starterscomplex Riekerhaven, tevens beheerd door Lieven de Key, was voor Ruting de maat vol. ‘Het ergerde me enorm toen ik hoorde dat Lieven de Key op dat complex ook te weinig maatregelen had genomen voor brandveiligheid. Ik heb toen een open brief geschreven in het universiteitsblad Folia, waarin ik uitlegde dat ze veel te weinig actie ondernemen op ons complex. Dat heeft wel veel teweeg gebracht. Uiteindelijk heeft zelfs de Burgemeester zich uitgesproken over de situatie. We zijn toen weer met de verhuurder om tafel gegaan over nieuwe maatregelen, zoals een brandoefening.’ Dat laatste werd toegezegd, evenals de instructievideos.

Nu, twee jaar later, is de grote brandoefening waar Ruting voor pleit is tot op heden slechts een plan. ‘Lieven de Key geeft vaak als excuus dat het vooral erg duur is, aangezien er veel partijen bij betrokken zijn, zoals de gemeente en de brandweer. Wat mij betreft zouden ze moeten bedenken: is dat het niet waard dan?.’ Bovendien, meent Ruting, zijn er ook oplossingen die helemaal niet duur zijn, zoals het maken en delen van instructievideo’s.

Gelukkig staat het bestuur van De RXL niet alleen, maar maakt het onderdeel uit van huurderskoepel Arcade, die alle huurders van Lieven de Key vertegenwoordigt. ‘Juridische stappen zouden voor ons veel te duur zijn, maar de Arcade spant met enige regelmaat rechtszaken tegen Lieven de Key aan over brandveiligheid.’

Onverminderd strijdlustig

Ondertussen blijft Ruting fanatiek doorgaan met het behartigen van bewonersbelangen. Want, zij het klein, worden er wel degelijk wat maatregelen genomen. ‘In een van de flats zijn ze nu bezig met het installeren van nieuwe koolstofmeters en afzuiginstallaties. We hopen dat het brandalarm dan niet meer afgaat als iemand te lang onder de douche staat, maar alleen als er echt iets aan de hand is.’

Met nog maar een halfjaar studie te gaan, is het voor Ruting binnenkort tijd om De RXL te verlaten, maar dat betekent niet dat hij zijn inzet voor het woonbestuur op een lager pitje zet. ‘Wat mij heel erg aan het hart gaat is dat de mensen die na jou komen het beter hebben dan je het zelf hebt gehad. Dat de problemen die jij tijdens je verblijf had, niet de problemen worden van een ander.’