De Dag van de Bedreigde Advocaat: twee rechtenstudenten over hun toekomst in de advocatuur 

Advocaten werken in een steeds grimmiger beroepsveld. In 2024 kreeg 55 procent te maken met agressie tijdens het werk, blijkt uit onderzoek van Ipsos I&O. De impact is groot: een kwart van de bedreigde advocaten overweegt zelfs te stoppen. Ook rechtenstudenten houden rekening met de dreiging die het vak met zich meebrengt.

In september 2019 begonnen Noortje van Schuppen (24) en Luna Sluis (23) aan hun studie Rechtsgeleerdheid, in dezelfde maand dat de Amsterdamse strafrechtadvocaat Derk Wiersum op klaarlichte dag voor zijn huis werd geliquideerd. Een gebeurtenis die een diepe indruk op hen maakte. Ter gelegenheid van de Dag van de Bedreigde Advocaat, vertellen Noortje en Luna hoe zij naar hun toekomst in de advocatuur kijken.

Noortje van Schuppen, rondde afgelopen zomer haar master Strafrecht af aan de Universiteit van Amsterdam. Ze is momenteel bezig met een master Informatierecht. 

Noortje van Schuppen

‘De dreiging binnen het werkveld heeft me uiteindelijk afgeschrikt om daadwerkelijk in het strafrecht te gaan werken.’

Waarom heb je de overstap gemaakt naar informatierecht? 

‘Ik wilde vroeger altijd strafrechter worden. Tijdens mijn bachelor vond ik de strafrechtvakken dan ook het meest interessant, dus koos ik voor de master. Maar al na een paar maanden besefte ik dat het toch niet bij me paste. Stoppen wilde ik absoluut niet, want ik vond het heel interessant. De dreiging binnen het werkveld heeft me uiteindelijk afgeschrikt om daadwerkelijk in het strafrecht te gaan werken. Je moet daar echt tegen kunnen en heel sterk in je schoenen staan.’

Was die dreiging onverwachts?   

‘Mijn eerste vak in de bachelor was Inleiding Strafrecht. In diezelfde periode werd Derk Wiersum doodgeschoten, dat drukte meteen een stempel op mijn studiekeuze. Nog voordat ik was afgestudeerd, werd Peter R. de Vries vermoord. Het is bizar hoe gemakkelijk mensen worden vermoord; sinds ik ben gaan studeren, lijkt dat heftiger geworden.Bovendien ben je aan het begin van je studie nog jong en denk je niet echt na over wat je precies wilt doen. Gaandeweg besefte ik dat ik strafrecht heel interessant vind, maar er toch liever niet in wil werken.’

Denk je dat je in het informatierecht geen risico loopt op bedreigingen?            

‘Het zijn vaak rechtszaken over onrechtmatige perspublicaties. Daar kan iemand best boos over worden, maar je hoeft niet bang te zijn dat je hele grote criminelen achter je aan krijgt. Ik kan daar ook wel mee omgaan; mensen zijn nu eenmaal vaak boos, dat schrikt me niet af. Je neemt informatierecht denk ik minder mee naar huis dan strafrecht. Later wil ik graag kinderen, en ik wil dan niet constant over mijn schouder moeten kijken.’

Luna Sluis, rondde afgelopen zomer haar master Strafrecht af aan de Universiteit Leiden. Ze loopt momenteel student-stage bij Cleerdin & Hamer Advocaten in de Pijp. 

Luna Sluis

Laatst dacht ik na over de momenten die de grootste impact op mijn leven hebben gehad, de moord op Derk Wiersum hoort daar zeker bij.

Waarom heb je voor strafrecht gekozen?

‘Na mijn master Strafrecht begon ik aan een master Staats- en bestuursrecht. Maar al snel dacht ik: ‘Wie houd ik nou voor de gek?’ Ik volgde nog een paar vakken die ik interessant vond en ben toen afgehaakt. Strafrecht is het gewoon helemaal voor mij. Het is een fascinerend rechtsgebied, waarin je het meest in contact staat met mensen. Er zit iets zorgzaams in; je helpt mensen die hele erge dingen hebben gedaan, maar vaak ook zelf veel hebben meegemaakt. Uiteindelijk zijn strafrechtadvocaten natuurlijk geen social workers, maar mensen willen wel graag hun verhaal bij je kwijt.’

Waarom wordt het steeds grimmiger in de advocatuur?

‘Ik denk dat het in de hele maatschappij veel grimmiger wordt. Mensen staan haaks tegenover elkaar. Dat zie je ook bij journalisten of politici. Ik vind dat we eigenlijk best onaardig doen tegen heel veel mensen, dat is niet alleen zo in de advocatuur.’

Heb je, met de mogelijke dreiging in het achterhoofd, ooit getwijfeld aan je keuze?

De moord op Derk Wiersum heeft veel indruk op mij gemaakt. Ik zal nooit vergeten dat we tijdens het hoorcollege Staatsrecht twee minuten stilte hielden. Laatst dacht ik na over de momenten die de grootste impact op mijn leven hebben gehad, de moord op Derk Wiersum hoort daar zeker bij. Maar heeft het me afgeschrikt? Nee, eigenlijk niet. Destijds voelde het nog als iets ver van mijn bed – ik was net 18 – en nu, jaren later, voelt die dreiging stiekem nog steeds best ver weg. Ik ben niet bang om in het strafrecht te werken en laat me er ook niet door weerhouden. Misschien is dat naïviteit, als ik mezelf zo hoor…’