Op bed terwijl de oppas waakt: Amsterdamse ouders kiezen voor slaap

Nannies at Night startte negen jaar geleden in Amsterdam als een innovatieve oppasdienst: de nanny bleef ‘s nachts slapen. Zo konden ouders tot in de late uurtjes op pad, was het idee. Maar de praktijk bleek anders: het overgrote deel van de klanten blijft thuis met de nachtoppas, om hun slaaptekort in te halen.  

‘Moeders doen soms met tranen in hun ogen de deur open. Als ik na een paar nachten weer vertrek, zie ik een totaal andere vrouw’, vertelt nachtoppas Noor* (44). Kersverse ouders zijn vaak uitgeput van de gebroken nachten die erbij horen. Eigenaar Chantal Gooijer vertelt dat meer dan 90% van hun klanten daarom de nachtdienst gebruikt.

Waar het bedrijf in het eerste jaar hulp bood aan vijftien Amsterdamse gezinnen, waren dat er 250 in 2024. En ook bij reguliere diensten zoals Amsternannies en Oppasland is de night nanny inmiddels ingeburgerd. Sterre* (24) is nachtoppas en merkt hoe haar agenda voller en voller loopt. In 2019 werkte ze nog voor Amsternannies, die dat jaar begon met nachtdiensten. Die werden toen zelden geboekt. Inmiddels werkt ze meerdere dagen per week voor Nannies at Night. Sterre: ‘Af en toe ga ik op een onsuccesvolle date. Ik had in plaats daarvan ook alweer een gezin kunnen helpen.’

Soms vergoed

Voor sommige ouders met mentale of fysieke gezondheidsproblemen is een nachtoppas onmisbaar. Zonder hulp zouden ze niet in staat zijn om goed te zorgen voor hun kinderen, ook al houden ze zielsveel van hun kroost. Ze krijgen de oppas vanuit de gemeente vergoed (het persoonsgebonden budget). Zo kwam het bedrijf langs bij ouders die allebei niet-aangeboren hersenletsel hadden, waardoor ze dagen zouden moeten herstellen van een slapeloze nacht. Gooijer: ‘We waren daar zeven nachten per week totdat hun tweeling doorsliep. Daarmee hebben we een uithuisplaatsing kunnen voorkomen.’

Maar ook voor ouders die de kosten zelf dragen, voelt de nachtoppas vaak meer als noodzaak dan overbodige luxe. Amsterdam kent nota bene unieke omstandigheden: Ze ziet veel gezinnen met tweeverdieners. Vermoeidheid is bij hen eerder regel dan uitzondering. Daarnaast is zestien procent van de Amsterdamse ouders alleenstaand. Dat is bijna twee keer zoveel als het landelijke gemiddelde van negen procent. Ten slotte wonen er hier bijna honderdduizend hoogopgeleide expats. Gooijer legt uit dat zij vaak al bekend zijn met het concept van een nachtoppas vanuit hun thuisland, terwijl Nederlandse ouders er weleens aan moeten wennen.

Een goede nachtrust is onbetaalbaar. In spreekwoordelijke zin, maar ook weleens in letterlijke zin. De medewerkers van Nannies at Night zijn hooggekwalificeerd en hebben vaak een achtergrond in de zorg, wat zich ook vertaalt in de prijs. Het bedrijf biedt ouders korting aan bij afname van een pakket. Voor vijf nachten is de goedkoopste deal €835,-. De kosten kunnen oplopen tot in de duizenden euro’s.

*Namen zijn geanonimiseerd wegens klant- en werknemersprivacy. De echte namen zijn bij de redactie bekend.